오늘은 매스 미디어 효과이론 중 의제설정 이론에 대해 공부해 보도록 하겠습니다. 의제설정 이론(Agenda Setting Theory)은 중효과 이론에 해당합니다. 의제설정 이론의 의미와 탄생배경, 특징, 비판이론에 대해 알아보도록 하겠습니다.
1. 의제설정 이론의 의미
의제설정 이론(Agenda Setting Theory)은 미디어의 영향력과 관련된 이론으로, 매체가 어떤 이슈나 주제를 다루고 강조함으로써 대중의 관심과 사고에 영향을 미친다는 개념을 제시한다. 미디어의 정보 선택과 강조가 대중의 주의를 끄는 주제들을 형성하고 이를 통해 대중의 의식 형성과 정보 수용에 영향을 미친다고 주장한다.
의제설정, 시간과 공간의 제약, 초점의 집중, 미디어 간 상호작용과 같은 개념을 가진다. 의제설정 이론은 매체가 어떤 이슈를 다루고 어떻게 강조하는지에 따라 대중의 관심과 의식 형성에 영향을 미친다는 점을 강조한다. 이를 통해 매체의 선택과 강조에 따라 어떤 주제가 사회적으로 중요시되고 대중의 주의가 집중되는 현상을 이해할 수 있다.
2. 의제설정 이론의 탄생 배경
1) 매체의 역할 인식
이 이론의 탄생 시기에는 매체의 역할이 대중 의식 형성에 큰 영향을 미친다는 인식이 강했다. 이전에는 매체가 정보를 전달하는 도구로 간주되었지만, 이 이론의 등장으로 매체가 사회적 의견 형성과 주제 설정에 미치는 영향이 강조되었다.
2) 매체의 주제 선택과 강조
매체가 어떤 주제를 선택하고 강조함으로써 대중의 주의를 끌어들이고 의식 형성에 영향을 미친다는 아이디어를 제시했다. 매체는 사회적 이슈나 정치, 경제 등 다양한 주제를 다루는데, 이러한 주제 중 어떤 주제를 선택하고 강조하느냐에 따라 대중의 관심과 의식이 형성된다는 가설을 세웠다.
3) 1968년 대통령 선거
의제설정 이론은 1968년 미국 대통령 선거에서의 사건을 통해 발전하게 되었다. 이 선거에서 매체는 베트남 전쟁, 민관 간 충돌, 사회 운동 등 다양한 주제를 다뤘는데, 이러한 매체의 주제 선택과 강조가 대중의 의식 형성에 어떤 영향을 미치는지에 대한 관심이 생겼다.
4) 메커빌 회의
1968년 메커빌(McCormick)에서 개최된 커뮤니케이션 연구자들의 회의에서 의제설정 이론에 대한 논의가 진행되었다. 이 회의를 통해 매체의 주제 선택과 대중의 의식 형성 사이의 관계를 이해하고 설명하는 이론이 탄생하게 되었다.
3. 특징
1) 매체의 주제 선택
이론은 매체가 어떤 주제를 선택하고 다룰지에 초점을 둔다. 매체는 사회적 이슈, 정치, 경제, 문화 등 다양한 주제를 다루는데, 매체가 이러한 주제 중 어떤 주제를 다룰지 선택하는 과정에 관심을 가진다.
2) 주제 강조
매체가 선택한 주제를 강조함으로써 대중의 관심과 주의를 끌어들이는 역할을 강조한다. 매체는 특정 주제에 대해 보도량, 보도 방식, 기사의 위치 등을 조정하여 주목을 받게 만든다.
3) 주제 의식 형성
매체가 특정 주제를 강조함으로써 대중의 의식 형성에 영향을 미친다는 개념을 제시한다. 이는 매체의 선택과 강조에 따라 대중이 주목하고 중요하게 생각하는 주제들이 형성되며, 매체가 설정한 주제에 대한 의식이 대중에게 전파된다.
4) 일방적인 영향
의제설정 이론은 매체의 영향력을 강조하며 매체에서 대중으로의 일방적인 영향을 가정한다. 매체가 대중에게 어떤 주제를 제시하고 강조함으로써 대주의 인식과 사고를 조작하는 역할을 강조한다.
4) 매체 간 상호작용
다양한 매체 간의 상호작용에도 관심을 갖는다. 매체들은 서로 영향을 주고받으며, 특정 주제가 다양한 매체에서 다루어질 경우 대중의 의식 형성과 사고에 더 큰 영향을 미칠 수 있다고 주장한다.
4. 비판 이론
1) 측정의 문제
의제설정 이론은 매체의 주제 선택과 대중의 의식 형성 사이의 관계를 설명하는 데 있어서 측정의 문제가 있다. 매체의 주제 선택과 대중의 의식 형성은 복잡한 상호작용과 다양한 요인에 의해 영향을 받기 때문에, 이를 정량적으로 측정하고 연관성을 입증하기 어려운 면이 있다.
2) 다원적 설명의 필요성
의제설정 이론은 매체의 영향을 강조하고 대중을 수동적 수용자로 간주하는 경향이 있다. 그러나 실제로는 대중이 다양한 동기와 요구를 가지고 매체를 선택하고 사용하며, 매체의 영향력을 주관적으로 해석하는 능동적 주체임을 고려해야 한다. 이를 위해 다원적 설명과 개인차를 고려하는 연구가 필요하다.
3) 맥락과 사회적 영향력의 간과
의제설정 이론은 매체의 선택과 강조에만 초점을 맞추어 대중의 의식 형성을 설명하려고 한다. 하지만 이러한 선택과 강조는 사회적 맥락, 권력 구조, 이해관계자들의 영향력 등과 깊은 관련이 있을 수 있으며, 이를 고려하지 않을 경우 이론의 설명력이 제한될 수 있다.
4) 다양성과 개인 차이의 무시
의제설정 이론은 대중을 일종의 단일 집단으로 간주하고 대중의 주의와 의식 형성을 설명한다. 그러나 개인은 서로 다른 관심사, 가치관, 사회적 배경을 가지고 있으며, 매체의 영향력에도 다양한 반응을 보일 수 잇다. 개인 차이와 다양성을 고려하지 않을 경우 이론의 일방적인 설명이나 예측력이 제한될 수 있다.
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